Oorspronkelijk was het een Amerikaanse mannensport, maar tegenwoordig wordt op de hele wereld door zowel mannen als vrouwen gebasketbald. Doel van het spel is de (ronde) bal te veroveren en deze door een ijzeren ring -de korf of in het Engels: basket- te werpen en te voorkomen dat de tegenstander hetzelfde doet. De korf hangt op een hoogte van 3,048 meter en is bevestigd aan een achterwand voorzien van een net. Aan elk van de korte zijden van het rechthoekig basketbalveld bevindt zich een korf. Basketbal wordt zowel binnen als buiten beoefend; binnen is de ondergrond van hardhout en buiten wordt op asfalt gespeeld.